Обычно Мира старалась не посещать кафе в часы пик, и хотя время обеда в её рабочем расписании было зафиксировано четко — с 13.00 до 13.40 — она никогда этого правила не придерживалась. Ну, почти. Когда её только перевели в отдел по борьбе с мелкой преступностью, она старалась соблюдать формальное расписание, но быстро поняла, что это неудобно, да никто и не требовал побуквенного следования распорядку рабочего дня. Ну, за исключением некоторых её коллег — не будем показывать пальцем. Фредерик до сих пор так и не смог смириться с её манерой работать, строить свой день, принимать решения; что бы она ни сделала, он всегда был недоволен. Вот и сейчас, казалось бы — она нашла и поймала преступника буквально за несколько часов, на потоке, по наитию; и первый, от кого ей за это влетело — её же собственный напарник.
Первые два дня после ареста Шона Брина Мира терпеливо ждала, когда начальник вызовет её на ковёр и отчитает за несоблюдение Правил, прочтёт длинную лекцию о том, как важно уметь работать в команде, напомнит, что она не должна была приходить в "Горбин и Бэркс" одна, а ещё, конечно, окажется, что надо было заполнить тысяча и один протокол прямо в процессе общения с Терренсом Бэрком. Конечно, можно было поступить по букве Закона. Но тогда она бы уж точно ничего стоящего не узнала.
Да нет, начальник, конечно, всё понимал. Может, он даже не стал бы её особенно ругать, а просто попросил не испытывать так откровенно терпение Феба. А то чего доброго тот опять начнёт просить другого напарника, а это кадровые перестановки, а значит, проблемы.
И босс действительно её вызвал, вчера, в самом конце рабочего дня. Но только не ругал. Вообще. Наоборот, поздравил с успехом и порадовался вслух, что наконец-то, дескать, они с Фредериком научились работать вместе. Мире оставалось только стоять перед мистером Келлером и удивлённо моргать, недоумевая — Фред на неё не пожаловался? Не пришёл рассказать о том, какая она... непутёвая? Как она плевала на Устав, на правила, на технику безопасности? В этом свете она даже забыла о приглашении на концерт — оно просто вылетело из головы. И вот, на следующий день — то есть на сегодняшний — Мира явилась на работу одетая с иголочки, минута в минуту и добросовестно принялась за написание отчёта по делу о любовных свитках. Занятие было скучное, муторное, навевающее одновременно зевоту и настойчивое желание что-нибудь съесть. Казалось, что в офисе не хватает воздуха: хотелось то открыть, то закрыть окно, то встать и походить немного, пусть даже вокруг рабочего стола. И она бы, конечно, спустилась в кафе ещё два часа назад, если бы не Фред, к которому Мира почувствовала вдруг искреннюю и прямо какую-то несоразмерно большую благодарность. За поддержку, за то, что он вообще пришёл в "Горбин и Бэркс" (а мог ведь и не прийти), за то, что беспокоился о ней и за то, что не наябедничал вышестоящему начальству. И вот чтобы показать ему эту самую благодарность, она не только сразу же принялась за отчёт — обычно мисс Боунс делала бумажную работу в самый последний момент — но и на обед отправилась ровно в 13.30, ни минутой раньше, ни минутой позже. А ещё одежда. Белая шелковая блузка с крупными жемчужинами пуговиц, глухой чёрный низ - всё, как положено. Длинная юбка в пол и никаких открытых коленок. Честно, Мира уже чувствовала себя героиней. Когда стрелки часов сошлись на нужной комбинации цифр, она тут же встала из за стола, взяла пропуск и чуть ни бегом отправилась в столовую.
Призрачная надежда на то, что может быть сегодня народу будет не так уж много, растаяла, стоило только Мире спуститься вниз и пройти через Атриум к обители Пищи Земной.
Хватило одного взгляда, чтобы понять: увы. Ни о каком эмоциональном комфорте не могло быть и речи, однако перспектива остаться без обеда пугала больше, чем соседство с кем-то из многочисленных коллег. Словно подтверждая эту мысль, её живот выразительно заурчал, как бы говоря — ну хватит уже тут стоять, иди возьми что-нибудь, пока всё не съели.
Да чёрт
Хмуря светлые брови, мисс Боунс прошла внутрь и, неторопливо маневрируя между занятыми столиками и голодными госслужащими, подошла к витрине со съестным. Вздохнув, взяла поднос и приготовилась делать вид, что толпы народа вокруг ничуть её не смущают.

А они смущали ещё как. Стоя с подносом посреди всей этой вакханалии, этих жующих, пьющих кофе, непринуждённо болтающих людей, Мира буквально чувствовала, как теряет аппетит. Нет, не потому, что она не любила людей или они как-то не так жевали и пили кофе. А потому, что для неё всё это было слишком громко: слишком много сенсорных раздражителей, голосов, обрывков эмоций, посторонних звуков вроде упавшей вилки; всё это мешало и создавало ощущение, что она — одинокий маяк посреди бушующего океана. Мира скользила взглядом по занятым столикам, словно выискивая спасительный клочок тверди, на котором можно было бы найти приют, как та тучка на груди утёса-великана. Всё-таки съесть свой салат с тунцом и сыром и тыквенный суп. И выпить кофе с молоком. Взгляд упал на свободный стул за столиком буквально в нескольких шагах от неё, однако, второй стул был ожидаемо занят. И не кем-то, а главой Отдела Тайн. Сигнуса Блэка Мира знала, как демократичного и приятного в общении, и всё-таки сидеть с ним за одним столиком ей ещё не приходилось. Нет, это будет слишком нагло с её стороны. В конце концов он глава Отдела, а она - рядовой аврор. Но вот что сложного подойти и спросить — можно или нет? Не кусается же он в конце концов.
И всё-таки, сама не зная почему, она вдруг почувствовала, как её до краёв охватывает то самое до беспомощности жалкое ощущение неуверенности в себе, когда ты даже банально слова вымолвить не можешь.
Конечно, можно было подождать. Может быть, буквально через пару минут кто-то закончит обедать, встанет и уйдет. И всё-таки стоять вот так посреди зала было ужасно неудобно. Зачем она не взяла отцовский шарф?....
Взгляд карих глаз снова упал на пустующий стул, потом на столешницу, на чашку с кофе, и как-то совсем уж нечаянно споткнулся о выразительный нос мистера Блэка.
— Спасите — промелькнуло где-то на задворках сознания; нет, не от Сигнуса Блэка, конечно. От бушующего океана людей вокруг. Вообще от всего этого.
Вдохнув так глубоко, словно сейчас она собиралась погрузиться на дно Марианской впадины, Мира сделала шаг по направлению к столику и сама не зная как, чудом-не-дрожащим голосом произнесла:
— Здравствуйте, мистер Блэк. Простите... Здесь не занято?

Отредактировано Mira R. Bones (2025-03-28 23:09:38)

Повторное приглашение ей не требуется. Мистер Блэк выражается четко, ясно и очевидно честно, так что неуместное стеснение уходит как-то само собой. По крайней мере, она больше не чувствует себя так, словно собирается прыгнуть в воду. Аккуратно поставив поднос на стол, Мира не без грации опустилась на отодвинутый для неё стул, расправила складку на юбке, и, улыбнувшись мистеру Блэку, сказала:
— Спасибо
Неужели я посмотрела вот прямо "так"? — промелькнуло у неё в мыслях. Иногда ей самой не верилось, что при всех своих особенностях она успешно выполняет опасную и требующую высокой концентрации внимания работу аврора. А иногда наоборот — не верилось, что она, Мира Боунс, сумевшая договориться с хозяином "Горбин и Бэркс" и заставить Феба появиться на месте вовремя (просто минута в минуту), теряется через пару дней в переполненном кафе. Но теперь это уже было не важно. Как говорится, проехали.
Она взяла с подноса блюдце с водруженной на него чашкой кофе, поставила сию нехитрую конструкцию перед собой, затем тоже самое проделала с тарелкой салата. В те редкие дни-исключения, когда она трапезничала не одна, Мира старалась не мешать своим соседям настолько, насколько это вообще было возможно. Нередко — надевала шарф, чтобы не обращать на себя лишнего внимания. Несколько свободнее мисс Боунс чувствовала себя с Фебом, который хоть и критиковал её за каждый неправильный с его точки зрения жест, делал это скорее по инерции и в силу своего характера, так что Мира уже привыкла к этой его особенности. В этом свете фразы вроде "ты опять опоздала на целых две минуты?!" уже даже не воспринимались всерьёз.
Итак, она не собиралась мешать мистеру Блэку пустыми разговорами. Однако перед тем как поднести к губам чашку с кофе, Мира всё-таки бросила взгляд на его лицо и совершенно ясно увидела в скучающих чертах то самое непередаваемое выражение, которое ни с чем невозможно спутать. Когда индивид вот-вот зевнёт.
Океан людей был уже где-то за бортом, и конечно, оказавшись рядом с конкретным человеком, Мира невольно настраивалась на его эмоциональный фон. А он был очень спокойный, что оборачивалось для мисс Боунс очевидным плюсом. Усталость ощущалась лишь едва, потому что была поверхностной; он не устал от жизни, и ему не было скучно, он просто не выспался. И это она почувствовала бы даже в том случае, если бы он не зевал.
— Не выспались?
В глазах цвета некрепкого чая вспыхнули искристые смешинки, и Мисс Боунс тут же опустила взгляд в чашку, делая глоток несладкого кофе с молоком.

Повествовательные разговоры об обыденности могли быть и уместными, и занимательными. Послушать о чьей-то жизни, троих детях, домашних эльфах, котах, собаках, домашних хлопотах — порой бывало умиротворяюще-приятно; что-то похожее ощущаешь, когда сидишь на берегу реки и всматриваешься в её неторопливое течение. Никуда не спеша и ничего не ожидая.
Здесь всегда хорошо готовили салаты. И раз уж мистер Блэк не стеснялся при ней зевать, то наверное, и ей стесняться не стоило. В противном случае она так и не сможет ничего съесть.
Была не была
Она взяла вилку и принялась за салат, продолжая слушать монолог мужчины; честно говоря, мисс Боунс не ожидала, что он решит ответить так подробно и развёрнуто; это было необычно, пожалуй. Как будто человек выдаёт тебе что-то вроде аванса доверия, рассказывая за обедом о себе и своей семье. Вроде сказанное не выходит за рамки светского разговора и ни к чему не обязывает, но при этом создается иллюзорное ощущение сближения.
Она на мгновение отвлекается от своего салата и поднимает голову, когда мистер Блэк произносит слово "вопрос". Разве был вопрос?...
Ей даже пришлось мысленно вернуться на пару секунд назад, чтобы обнаружить искомое.
Собирала ли она когда-нибудь ребёнка в школу.
Это было настолько не про неё, что казалось, ответ и не требуется. Мира не связывала себя со словом "дети", вообще, совсем, никак. Очевидно же, что у неё нет детей, ведь для этого как минимум, нужен мужчина.
И почему же его нет? — ехидно вопросил внутренний голос, выныривая из омута подсознания, словно противный чертёнок из табакерки; ещё чуть-чуть, и она услышит его мерзкое хихиканье. — Варианты в студию!
Один вариант её собеседник как раз озвучил. Работа.
Вряд ли она оставляет много времени для личной жизни.

А вот это было интересно.
То, что мистер Блэк в принципе затронул подобную тему. Очень личную, даже в каком-то смысле интимную, довольно жестко проехавшись по самому больному месту собеседницы. Совершенно не верилось в то, что это случайность или проявление этической неуклюжести. Мистер Блэк был взрослым, умным человеком, абсолютно точно сведущим в подковёрных играх, интригах и психологических уловках. Ему было это положено просто по факту, по положению в обществе, да и по должности. Он сделал это специально. Зачем?
Молодая женщина отложила в сторону вилку и адресовала отцу семейства Блэк прямой и очень внимательный взгляд. И хотя её губы всё ещё хранили следы улыбки, во взгляде этой улыбки не было. Был пристальный, прохладный с легким оттенком перевеса в тепло, интерес.
Он хотел узнать о её работе, и поэтому спросил о личном? Хочет пробить в ней брешь? А ещё глава Отдела Тайн задал вопрос так, как будто что-то знал. Что-то такое, чего сама Мира не знала, но должна была.
— Пока трудно сказать — произнесла она, блуждая взглядом где-то в чертах его лица, осознанно путаясь в  крупных кудрях волос тёплого каштанового оттенка. Сложно было не заметить того, что Сигнус Блэк — очень красивый мужчина. Повезло же его жене. — Очевидно, что у нашего преступника был сообщник. Но вероятно, мы его уже не найдем. Думаю, его нет в живых.
Пара ложек теплого тыквенного супа и несколько секунд на размышление. Дело о любовных свитках вряд ли могло занять лидирующие позиции хотя бы в топ-10 самых интересных кейсов Аврората, это даже было не особо тяжкое, так, мелкая преступность. И всё-таки мистер Блэк был в курсе почти всех деталей и лично её, Миры Боунс, роли в этой истории. Это было очень необычно и — что уж скрывать — приятно. Настолько, что молодая женщина решила не торопиться с какими бы ни было выводами на тему его предыдущего умозаключения. Хотя расслабляться с ним определённо не стоило.
— Знаете, я не думаю, что дело в работе. — сказала она наконец, вновь касаясь идеально-белой чашки — Просто пока я не встретила отца своих детей.
Хорошо, что ваша жена — встретила
Хотя... у чистокровных семей всё распланировано на сотню лет вперед. Им вообще не надо никого встречать. Насколько Мира знала, их сватают друг за друга уже с пелёнок. Насилие для большинства, счастливое исключение — для немногих. Глядя сейчас на Сигнуса Блэка, мисс Боунс почему-то казалось, что как раз он попал в число везунчиков. В противовес ему она вдруг снова вспомнила несчастного маггла, до смерти влюбленного в свою Лалу. Несмотря на то, что его чувство было следствием магического воздействия, оно показалось Мире до рези настоящим. Настолько, что это удивляло её до сих пор. И где-то в глубине души ей хотелось, по-настоящему хотелось, чтобы кто-то любил её с такой же искренностью и силой.
— Раз уж мы заговорили об этом деле — искушение продолжить разговор было слишком велико, чтобы от него отказываться, тем более, если рядом оказался благодарный слушатель, или по крайней мере человек, который не прочь поговорить. Фред почему-то не горел желанием вести с Мирой хоть сколько-нибудь отвлечённые разговоры, так что иногда ей и впрямь не хватало собеседника — Кое-что до сих пор меня беспокоит. Я никак не могу понять мотив. Зачем продавать магглам рабочие артефакты? Чтобы заработать денег? — Она медленно покачала головой, будто бы раздумывая на ходу — Для этого не обязательно нарушать Статут. Магглы суеверны и готовы покупать любые якобы-волшебные предметы, если о них красиво рассказать. В Лондоне полно эзотерических лавок, там нет никакой магии, и всё равно люди туда идут и оставляют там деньги. Значит, основной мотив — не в деньгах. Знаете, что сказал на допросе наш преступник? Он сказал, что хотел принести этим людям немного счастья.
И она улыбнулась, поднимая на мистера Блэка лучащиеся теплом глаза цвета некрепкого чая.
— И самое удивительное, что он не соврал. Вот только он, конечно, исключение. Уверена, что его босс и подельник руководствовался совсем другими соображениями. Как вы думаете, какими?
Вот сейчас ей действительно было интересно, что думает об этом умудрённый опытом Сигнус Блэк. Тем более что мужчины вообще мыслят иначе, чем женщины; испытываешь затруднения в оценке ситуации - спроси мнение мужчины. Если бы Фред был к ней терпимее и не фыркал всякий раз, когда она пыталась задавать вопросы, определённо — она бы говорила с ним чаще.

Отредактировано Mira R. Bones (2025-04-01 20:52:33)

Единственный, кто хоть иногда интересовался мнением Миры, был её непосредственный начальник, мистер Келлер. Ничего удивительного здесь не было: многие, как и Феб, считали, что женщинам не место в Аврорате, и поначалу мисс Боунс приходилось сталкиваться с тем, что её и вовсе не воспринимали всерьёз. Свою компетентность, полезность — нужно было доказывать снова, и снова, и снова. Впрочем, сейчас она уже оставила эти попытки, и просто работала в меру собственных сил и способностей. Единственный, на чьё мнение ей до сих пор хотелось повлиять — был Феб. Поэтому она всё ещё безнадёжно скатывалась в оправдания перед ним, когда он задавал вопросы или сомневался в её действиях. Тогда, в "Горбин и Бэркс", она же изо всех сил старалась сказать ему - смотри, Фред, я поймала преступника! Ты зря хотел променять меня на кого-то другого! Смотри, я могу! Я полезная.
На мгновение её взгляд затуманился; она вздохнула. Потом, словно опомнившись, взглянула на Сигнуса и тут же столкнулась с его смеющимися глазами. А что, если бы у неё был напарник вот с таким характером? Такой, которому интересно, что она думает и почему? Тогда, наверняка, Мира работала бы ещё лучше.
— Ну... — она слегка замялась, словно сомневаясь, стоит ли говорить. — Я не говорю, что это так, и никак по-другому. Возможно, что и нет. Видите ли, я часто нахожу ответы на вопросы в трансе. И если постараюсь, могу почувствовать другого человека, даже если я его никогда не видела. А тут я не то чтобы ничего не чувствую. Я чувствую отсутствие. Ровная линия безо всяких колебаний. Понимаете? Это значит, что он либо мёртв, либо...
А вот сейчас, прямо во время этого разговора, у неё появилось ещё одно объяснение; внезапная, словно вспыхнувшая молния мысль оборвала её фразу на полуслове. И если мистер Блэк смотрел сейчас ей в глаза, он увидел эту вспышку.
— Либо этот человек вообще никогда не существовал, он просто легенда, фейк, прикрытие.
Впору было вскочить со стула и броситься наверх, не останавливаясь и перескакивая сразу через две ступени, но во-первых Мира была слишком хорошо воспитана, а во-вторых мистер Блэк ещё не закончил делиться с ней своими мыслями, и она невольно слушала его — внимательно, жадно, лихорадочно. Про личное она забыла напрочь; разве можно думать о личном, когда от тебя зависят чужие жизни? Да к тому же это было ужасно интересно.
....чтобы посмотреть как они мучаются, пытаясь разобраться с последствиями, например
Она и сама так думала, но не смела так открыто озвучивать своё предположение. Когда ты эмпат и чувствуешь чужую боль как свою, очень трудно всерьез считать, что цель преступника - причинить эту самую боль другому. Да и обычно люди - волшебники или магглы, не важно - стремятся к личной выгоде. Они хотят, чтобы было хорошо лично им. То, что при этом плохо другим или даже вообще всем остальным — это следствие, но не первопричина. Никто не хочет причинять боль ради причинения боли. В этом просто нет никакой выгоды, если только это не.... Идея!
— Вы так думаете! — на одном дыхании произнесла она; удивительно! Этому человеку не просто были интересны её мысли, он размышлял так же, как она! И в отличие от неё не боялся прямо это озвучить.
Ну точно!— хотелось воскликнуть ей, но Мира сдерживалась от слишком бурного эмоционирования, хотя надо сказать, с каждой секундой огонь в её глазах загорался всё ярче.
— У меня тоже было такое предположение! — почти воскликнула молодая женщина — И тогда получается, что речь идёт об идейном преступнике, а это уже рыба покрупнее. Это не тот мелкий продавец, которого мы взяли в "Горбин и Бэркс"! Почему я думаю, что он не лжет?
Она засмеялась — открыто и почти восторженно; если до этого мисс Боунс смотрела на собеседника с осторожностью и намерением не слишком раскрываться, то сейчас её глаза буквально широко распахнулись, словно у какого-нибудь весёлого, любопытного и доверчивого ребёнка.
— Ну потому что он был в том самом состоянии, когда правду говорить легко и приятно. Оно было таким ярким, что я чувствовала это вместе с ним. Понимаете, о чём я?
О том, что она сверх-эмпат, знали, в принципе, все, кому было нужно это знать. Как и про её навыки в окклюменции.
— Вот поэтому я и работаю с Фебом. Он не пропускает просто так ни одну мою догадку. Я чувствую, он добавляет логику. Правда, ему не нравятся мои методы. Вы тоже считаете, это.... глупо — полагаться на эмпатию как на рабочий инструмент?
Во взгляде вновь невольно мелькнула настороженность; с одной стороны, было очень приятно, да что там - просто здорово - вот так свободно разговаривать с коллегой, без страха показаться глупой, а с другой — вдруг мистер Блэк тоже над ней посмеётся? Она вдруг ясно обнаружила — и ей очень не понравилось это — что такой страх есть. И это значило, что у неё всё ещё не так хорошо с самооценкой, как хотелось бы. Но кроме этого было и кое-что другое: надежда, что это не так. И именно с этой надеждой она и смотрела сейчас на Главу отдела тайн, ожидая ответа.

Отредактировано Mira R. Bones (2025-04-07 22:07:23)

Всё могло быть. И конечно, она понимала, что помимо озарений нужны ещё и вещественные, так сказать, реальные доказательства. Было бы странно, не понимай Мира Боунс таких простых вещей. Звук чужого голоса сливается с легким постукиванием ложкой, и в памяти невольно всплывает трель колокольчика в "Горбин и Бэркс", огненно-рыжие волосы и ослепительная улыбка, за которой прячется израненная, усеянная алыми лоскутами вселенная.
Мира смотрит на коллегу по цеху и понимает, что он может оказаться прав, а может и нет — в конце-концов это всего лишь разговор за обедом, разновидность светской беседы, и вот сейчас она вполне начинает это чувствовать. До сих пор едва ли ни каждое взаимодействие — посредством слов, взглядов, да просто присутствия — кажется ей событием, выходом в какую-то другую реальность; но для большинства окружающих это не так. Случайный разговор — это просто случайный разговор, и не нужно искать в нём особый смысл.
Однако она всё равно находила этот самый смысл. Например сейчас мироздание устами мистера Блэка аккуратно доносило до неё, что она — аврор Мира Боунс — неважный инструмент для работы, ненадёжный и довольно специфический; использовать его нужно с осторожностью, прицельно-точечно и лишь тогда, когда не за что зацепиться в кромешной тьме. А лучше бы ей вообще не говорить никому о том, что она — вот такая, и схорониться где нибудь за спиной напарника — Фредерика Элтона Бауэра, человека, который действительно работает, а не занимается пустым фантазированием. Последнего Сигнус, конечно, не говорил, но его мнение было уж очень созвучно мнению Фреда, который даже не скрывал своего отношения к красивой, но бесполезной напарнице. Просто оно было высказано куда как более мягко, и даже с оттенком заботы о ней. Вряд ли мистер Блэк хотел оказать услугу Фебу, советуя аврору Боунс не высовываться, но невольно выходило именно так. Обидно?
Да, но не так сильно, как даже она сама ожидала бы от себя. А может быть, всю силу этой обиды она прочувствует потом? Сейчас светло-карий взгляд был ясным и каким-то даже лучисто-доброжелательным; легкая улыбка, тронувшая губы, и Мира невольно подалась вперед, навстречу Сигнусу Блэку.
— Спасибо за совет, мистер Блэк. Вы правы. Мне бы этого не хотелось.
Она никогда не думала о таком. В смысле, никогда не думала, что кому-то может быть настолько интереса её особа. Да и своей жизнью аврор Боунс дорожила не очень-то; другое дело — рассудок. Сойти с ума — по её мнению это было куда страшнее, чем умереть. Спорить с Сигнусом Блэком желания не было; возможно, будь это более серьёзный и личностно-направленный диалог, она бы попыталась объяснить ему свою природу и то, каким на самом деле ей виделся этот мир. Но сейчас в этом не было нужды.
Ты не ко двору, Мира Боунс, что ты вообще забыла в Аврорате?
Аккуратно отстранившись обратно, молодая женщина откинулась на спинку стула, поднося в губам чашку с кофе.
Что ж, может быть и правда, стоит просто приходить на работу, делать всё строго по инструкции и уходить домой, не обременяя себя лишней ответственностью. Включаться только тогда, когда просят — очень просят; интересно, Фреду понравится такая перемена? Скорее да, чем нет. Вот только работать так будет невыносимо скучно, и придется искать отдушину в другом месте.

Отредактировано Mira R. Bones (2025-04-16 23:29:42)

День был необыкновенным настолько, что Феб уже подумывал о том, чтобы выделить его красным карандашом. Его напарница открыла для себя часы! Во всяком случае настолько, чтобы посматривать на них, выжидая обеденное время. Ведь 13:30, и ни секундой в сторону. Какая восхитительная точность!

С такой бы точностью она работала по делу о любовных артефактах. Но нет. Длинная юбка предназначалась только для коллег, а точность - отмеряла исключительно начало перерыва. Ведь к чему эти приличия, если идешь к чертовым ирландским бандитам? Этак они ещё подумают, что это аврор по делу. О нет, тут уж нужно чтобы все прыщавые юнцы забрызгали слюнями пол. Чтобы все время мира было в распоряжении, а напарнику приходилось потом врать начальству.
Как это она называет? Действовать по наитию?

У Феба была масса других определений этому методу. Безалаберность. Инфантилизм. Отсутствие системного подхода.

Фредерик посмотрел на закрывшуюся за напарницей дверь, подошел к соседнему столу, и вытащил ту бумажку, над которой Мира гордо работала все утро. Да, именно «работой» она и называла все это дефилирование по кабинету, пробежки к окну, зевоту и прочие способы выражения крайней заинтересованности. Результат был ожидаемый, в стиле Миры Боунс, то есть переводимый в одну фразу: «Я просто пришла, и мне все упало с неба!»
Хорошо, что не прихлопнуло.
Феб презрительно  скривил тонкие губы, и вернул бумагу на прежнее место с такой идеальной точностью, что, казалось даже пылинки осели в прежнем порядке.

В целом, неважно. Мира могла писать все, что угодно. Мистер Келлер наверное и так понимал, что женщины в Аврорате они больше для услады глаз, и вряд ли когда-то вчитывался в завитушки красивого почерка.

Нет, практическая польза от мисс Боунс, конечно, тоже была. Просто очень скромная. Ну вот она например, столкнулась лбом с преступником самого нижнего звена. Потом опросила его. Вроде бы опросила хорошо. За отсутствием винтессариума  (для которого мелкая преступность слишком мелкая!) это вполне полезное дело. С даже вполне достойным КПД. Впрочем, Феб до сих пор думал, что если к этой облегающей мягкости голоса Миры добавить пару сломанных пальцев, то этот молодчик вспоминал бы всю историю куда быстрее, и куда охотнее.

А крупную рыбу они упустили.
И не просто упустили, а устроили этой самой рыбе пышные проводы с красной ковровой дорожкой, оркестром и летящими в воздух шляпами.
Нет, не думают же все, что один преступник зашел к другому случайно?! Ну, правда, это даже звучит смешно! Примерно как неожиданно и случайно зайти за справкой в справочное бюро.

Мира Боунс встретила в лавке милейшего человека? Ну-ну. Фебу вот было совершенно ясно, что развели его напарницу, как последнюю дуру. Очередной Бэрк взял и за здорово живешь помог Аврорату? Просто лопнуть от смеха!
Написал все партии. Поставщиков. Ну конечно! И конечно правдиво.

Да раскрой глаза, Мира! Они бандиты до мозга костей. Этот мелкий чертенок не тебе цифры искал. Он диктовал подельнику, что должно быть приведено в полнейшее соответствие к приходу человека с ордером. И, конечно-конечно-конечно сейчас там все поставки сходятся, как дороги в Риме. Можно даже не проверять.

Так зачем же ты потащилась туда одна? Без ордера?! По своему гребаному наитию. Встретить пару приключений в темном переулке?

Фредерик по-привычке достал сигарету из пачки. Покрутил в длинных пальцах, но потом все же убрал обратно. Нет, если он будет курить каждый раз, как его изводит мисс Боунс, то в конце концов его легкие перестанут принимать иной воздух, кроме табачного дыма.

Надо было успокоиться. Все закончилось. Он должен был сказать Мистеру Келлеру что-то одно: «Мира Боунс молодец» или «этой чуме в юбке не место в Аврорате». И он выбрал опять выбрал первое. Черт, он ее покрывает? Он опять ее покрывает. Зачем?!

Пожалуй, на последний вопрос ответа так и не было. Лишь только невнятные «все равно их бы не дали прижать сейчас» и «в следующий раз они не отвертится». Но - черт возьми! - это было похоже на битву с лернейской гидрой. Они махали мечами, а гидра отращивала и отращивала новые головы. Ведь, в отличие от Миры Боунс, тот, кто за этим стоял прекрасно знал, что делает. Выверено, точно и без всякого там наития.

Фредерик вернул пачку сигарет в карман, причесал темные волосы - выглядеть всегда нужно безупречно! - и пошёл в столовую. В 13:45 был шанс пропустить первую волну особо голодных, и не торчать в очереди до посинения. А, купив еду, в свою очередь обнаружить хоть какое-то приличное место, а не переминаться с подносом с ноги на ногу в ожидании чуда. Авгурова задница, ну какое чудо, если тут на достаточно голой статистики?!

Всё должно было быть как всегда. Феб должен был взять суп, полезный для желудка; кусок мяса для мышц и немного овощей. В здоровом теле - здоровый дух. Никаких сюрпризов! Во всяком случае не в том, что касается собственного здоровья. Но, кажется, сегодняшний день нужно было обводить не красным карандашом, а черным.

Потому что первое, что бросилось в глаза - это мисс Мира Боунс за одним столиком с Главой Отдела Тайн. Ну, конечно! Чем ещё заняться после триумфальной поимки преступника? Мило хихикать с каким-нибудь Главой поглавнее. Так вот она, причина невероятной точности ухода на перерыв!

Прекрасно. Превосходно! Этак и до повышения недалеко. Мистер Блэк, конечно, женат, то ведь как нормальный мужчина, обратит внимание на сей светлый ум и два внушительных образования. Может, ему нужно даже кого-то приватно допросить. Может даже себя. Ну, мало ли, проверить, не обмельчал ли он, и не запреступнел ли?
Что ж. Это было бы прекрасно. К сожалению, Мистер Блэк обладал более широким спектром интересов, чем превышение должностных полномочий для соблазнения симпатичных аврорш, и Феб, на мгновение застывший с подносом в руке, уловил по движению губ кусок фразы на тему, от которой волосы на загривке встали дыбом.

Черт возьми, они обсуждают мирин прекрасный метод излова преступников! Дело о любовных артефактах. И теперь впору было провалиться сквозь землю. Сигнус Блэк будет думать, что они идиоты. Ну, мисс Боус, ладно, она женщина, тут всё и так очевидно. Но он, Фредерик Элтон Бауэр, базирующийся на наитии о внезапных ощущениях… О, перья на заднице авгура!

Феб схватил первое, что попалось под руку. Немедленно прошел к кассе. Черт! Неужели всего двух человек можно обслуживать так медленно?!! Как назло, пальцы, отсчитывающие купюры дрогнули, и кошелек едва не выпал на пол, задерживая ещё больше. Нет. Нужно успокоиться. Сейчас он придет и пресечет эту опасную и бессмысленную беседу, пока Мира не наговорила чего-нибудь этакого. Сейчас. Ещё две минуты.

Сквозь зал, Фредерик прошел как нож сквозь масло. Часть столиков уже начала освобождаться, но, конечно, это не имело значения. Кто-то махнул ему рукой. Но Феб только дежурно кивнул в ответ. Пусть идёт лесом. Вопрос жизни и смерти! Счет на секунды.

- …Или я ошибаюсь и расследование мелких правонарушений вершина ваших мечтаний?

Что он там ей предлагает?! Хотелось бы думать, что открытие пекарни. Впрочем, не факт, что пекарь из Миры лучше, чем аврор. Стоило бы подождать окончания, но Феб явно мало похож на ангела, чтобы стоять за чьим-то плечом долго и незаметно, и потому пришлось поставить поднос на стол (разумеется, можно! Особенно, если не спрашивать), и, дернув уголками губ, выдать заготовленную на все случаи жизни фразу:
- Вот ты где, Мира!... Мистер Блэк, доброго дня.

Отредактировано MasterNPC (2025-04-23 00:26:34)