Для Лорда же нет никакой сложности в том, чтобы разделять разум и тело. Да, одно без другого - не равно единой личности, но ведь это и неважно. Вернее, важно не всегда именно это и порою разделенными они функционируют даже лучше соединенных воедино. Но про это Том тоже молчит, ведь эта тема для разговора длинною не в один час, а ей и впрямь нужно поесть, набраться сил и вернуться домой. Держать старшую дочь Сигнуса у себя вторые сутки к ряду без важных на то причин было бы не сильно корректно, а причин более не было. Том воочию увидел, что она - эта конкретная Блэк - прекрасно справится с тем, чтобы научиться блокировать разум, а значит вопрос отдан на откуп времени и практики, ну а пока все еще есть его подарок, снимать который он запретил.
- И я полагаю, что он примет то, что ему уготовано с неменьшим достоинством, чем все остальное.
Слова о Руди в этот раз почему-то не греют, а режут. Лорд медленно поднимается, вновь оказываясь выше нее почти на треть роста, и оборачивается в поисках пепельницы. На самом же деле он просто уверен, что даже если эта юная дева не может читать его мысли, они все - в его глазах, лежат рассыпанными строчками в книге - бери и читай, если сумеешь собрать их в предложения. А она ведь может и суметь, а он может не захотеть захлопывать эту книгу.
Хрусталь находится быстро и принимает в свою прозрачность очередной бычок, раздавленный пальцами о гладь. Откуда-то из глубин памяти - похожие на фантомные боли - всплывают воспоминания: то, как он держит с улыбкой сочащееся радостью письмо своего клиссанга. Оно написано тем несуществующим языком, что придумали они во времена школьных забав и конечно эта радость не описана прямо, но Том уже тогда прекрасно видел, когда Ральф действительно хотел показать. А потом, спустя годы, уже на земле Острова, Лорд вспоминает поездку к древнему кругу камней и те сакральные слова, очертившие вектор: я отдаю тебе этот Клинок и пусть он ляжет по руке.  А может и не в словах было дело, а в том, как смотрел тогда этот клинок, разливая чай и как Тому зудело и хотелось остановить его, сказав что-то о том, как он справился бы сам и что все вот это - лишнее. Но он не сказал, зная, что этот отказ воспримется совсем иначе, чем посыл, в него вложенный и говорил с Ральфом взахлеб о магии, об Индии, о том, какие возможности открывает перед всеми ними едва не убивший его Кронк-а-Мор. Но аромат того чая и острота того взгляда все еще настолько близко, что один - щекочет своим паром ноздри, а второй - покалывает где-то в районе сердца. Иногда мужчине кажется, что не от убийств его душа пошла трещинами, а эти карие глаза разломали ее в стеклянное крошево. А собрав ее воедино заново, он отдал все им и продолжает отдавать.
- Но нет выхода только из гроба. На все остальное есть как минимум два выхода. А то и три, если хорошенько подумать. - И твой выход - это, как ни странно, Керн. Уверен, тебе будет о чем поговорить с Руди в перерывах между тренировками.
Том все же оборачивается, опираясь бедром об угол стола и с пространственной улыбкой смотрит на то, как она с аппетитом уминает остатки пирога. В ней кипит жизнь и вся она - взведенная пружина, готовая сорваться с удерживающих предохранителей и устремиться вверх. На контрасте он ощущает себя бесконечно уставшим, но все еще надеется, что когда сложит с себя бутафорию министерских регалий и высвободит время на действительно важное - он так же оживет. Изо дня в день играть роль и улыбаться, где это положено по протоколу - сложно и отвратительно, еще сложнее понять, где нужно улыбаться без протокола, но за дверями Ставки все иначе и в миг, когда они за ним закроются, отрезая от большого куска лицемерия, Том наконец-то сможет вдохнуть.
- Я рад, что эта еда и эти уроки пошли тебе только на пользу. Передавай своему отцу мои искренние пожелания доброго здоровья. - Лорд на мгновение прикрывает глаза, а после вновь открывает и шире улыбается, - Твой домовик - Рори, кажется, - ждет тебя у крыльца, а пока позволь немного за тобой поухаживать.
И не дожидаясь ответа - вопрос был риторическим - он пересекает гостинную, снимает с крючка ее дорожное пальто и подает - без всякой магии. Такие бытовые мелочи, но именно они всегда напоминают Лорду, что даже магия не заменит простого и живого касания, будь то ткань или обнаженная кожа чужих плеч. Да, перчатки уместны, красивы, функциональны, но... И еще десятки вот таких вот "но".